짜장면 같은 중국음식을 먹으면 졸린 이유? 차이니즈 레스토랑 신드롬(Chinese restaurant syndrome)이란 무엇일까?

중국음식에 증후군이 있다?

짜장면이나 중국 음식을 먹고 나면

졸리거나 몸이 무겁게 느껴지는 경우가 많죠.

이러한 현상을 일부에서는 ‘차이니즈 레스토랑 신드롬(Chinese Restaurant Syndrome)’

이라고 부르기도 하는데요.

오늘은 이 차이니즈 레스토랑 신드롬은 무엇이고 원인과 증상, 논란

그리고 이를 예방하는 방법까지 자세히 알아보겠습니다.

 

목차

• 차이니즈 레스토랑 신드롬이란?
• 왜 중국 음식을 먹으면 졸릴까?
• 차이니즈 레스토랑 신드롬의 주요 증상
• 차이니즈 레스토랑 신드롬은 조작된 이야기?
• 차이니즈 레스토랑 신드롬 예방 방법

차이니즈 레스토랑 신드롬이란?

 차이니즈 레스토랑 신드롬(Chinese Restaurant Syndrome)이란 중국 음식을 섭취한 후 발생하는 두통, 어지러움, 졸음, 가슴 압박감 등의 증상을 말합니다.

 이 용어는 1968년 미국의 한 의사가 중국 음식 섭취 후 두통과 피로감을 경험한 것을 보고하면서 대중적으로 알려지게 되었습니다.

 

 이 증상의 주요 원인으로는 글루탐산나트륨(MSG, Monosodium Glutamate)이 지목됩니다. MSG는 감칠맛을 강화하는 식품 첨가물로, 중국 음식뿐만 아니라 라면, 과자, 인스턴트 식품에도 널리 사용되고 있습니다.

 

왜 중국 음식을 먹으면 졸릴까?

• MSG의 영향: MSG가 일부 사람들에게 신경 전달물질의 균형을 무너뜨려 졸음을 유발할 수 있음.
• 탄수화물 과다 섭취: 짜장면, 볶음밥 등에는 많은 탄수화물이 포함되어 있어 혈당이 급격히 상승한 후 떨어지면서 피로감을 유발.
• 나트륨 과다 섭취: 중국 음식에는 짠 음식이 많아 혈압을 순간적으로 상승시킨 후 피로감을 느끼게 함.
• 소화 에너지 소비: 기름진 음식이 많아 소화하는 과정에서 많은 에너지가 소비되면서 졸음을 느낌.

차이니즈 레스토랑 신드롬의 주요 증상

• 두통: MSG 민감성이 있는 경우 머리가 무겁거나 두통을 느낄 수 있음.
• 어지러움: 나트륨 섭취 증가로 인해 혈압이 순간적으로 상승하면서 어지러움이 발생할 수 있음.
• 졸음: 과도한 탄수화물 섭취로 인해 혈당이 급격히 오르내리면서 졸음이 옴.
• 가슴 압박감: MSG가 일부 사람들에게 영향을 주어 가슴이 답답하거나 심박수가 증가할 수 있음.

차이니즈 레스토랑 신드롬은 조작된 이야기?

 차이니즈 레스토랑 증후군은 80년대 장난으로 기고한 논문에서 기인된 잘못된 이론이라는 이야기가 있습니다. 연구에 따르면, MSG를 포함한 음식을 섭취한 후 특별한 증상을 경험하지 않은 경우가 많으며, MSG가 없는 음식을 먹었을 때도 같은 증상을 보이는 경우가 있었습니다.

 미국 식품의약국(FDA), 세계보건기구(WHO) 등도 MSG가 정상적인 범위 내에서 사용될 경우 건강에 무해하다고 밝혔습니다. 이에 따라, 차이니즈 레스토랑 신드롬이 중국 음식에 대한 편견에서 비롯된 용어라는 비판도 존재합니다.

 

차이니즈 레스토랑 신드롬 예방 방법

• MSG가 적게 포함된 음식 선택: 인공 조미료를 많이 사용하는 음식보다 신선한 재료로 조리한 음식을 선택.
• 탄수화물과 단백질 균형 맞추기: 탄수화물 위주의 식사 대신, 단백질과 채소를 함께 섭취.
• 적당한 양 조절: 한 번에 과식하지 않고 적당한 양을 섭취.
• 충분한 수분 섭취: 나트륨 배출을 돕기 위해 물을 충분히 마시기.

※ 다음 글도 참고해보세요

미원, MSG의 원리와 그 유해성에 대해